La dysplasie de la hanche, d’origine héréditaire et non congénitale, est caractéristique des races de grande taille et des races géantes. Elle est également liée à des facteurs environnementaux, tels qu’un régime alimentaire excessif et riche en énergie, une activité intense pendant la phase développement et un surpoids. Le développement anormal de l’articulation coxofémorale entraîne une subluxation ou une luxation de la tête fémorale, la maladie dégénérative de l’articulation ou arthrose se développant suite à cette incongruence.
D’après l’Orthopedic Foundation Animals, les races touchées sont les labradors, les golden retrievers, les bergers allemands, les rottweilers, les bouledogues, les carlins et les saint-bernards1. Il n’existe pas une plus grande prédisposition en fonction du sexe. Cependant, les patients stérilisés à un âge précoce présentent une plus grande prédisposition à souffrir de cette maladie2. Cette castration précoce concerne les patients âgés de 5,5 à 12 mois.