La douleur est définie comme « une expérience sensorielle et émotionnelle désagréable, associée à une blessure tissulaire réelle ou potentielle », d’après la définition officielle de l’Association internationale pour l’étude de la douleur (IASP),
La douleur se manifeste afin de protéger le corps face à une situation susceptible de s’avérer nocive. Lorsque cette douleur est chronique, elle est considérée comme une maladie qui n’apporte aucun bénéfice au corps1.
D’ailleurs, la douleur chronique entraîne du stress et une série de réactions qui engendrent une modification des niveaux de cortisol, de catécholamines et d’autres hormones. Ce stress conduit à la libération de certaines cytokines et de certains facteurs de croissance associés à l’augmentation du processus inflammatoire.
En outre, la libération de quelques substances inflammatoires données provoque une irritation des terminaisons nerveuses, qui à son tour, entraîne une augmentation de la douleur.