L’arthrose commence par la libération de médiateurs pro-inflammatoires, provoquant une synovite qui entraîne la libération de médiateurs tels que les prostaglandines, les cytokines (IL-1b et TNF-a), les facteurs de croissance liés à la formation d’ostéophytes et le facteur de croissance nerveuse4. La libération de tous ces médiateurs entraîne la destruction de la matrice, suivie d’une altération des systèmes de réparation du cartilage.
Les modifications de l’os sous-chondral et les altérations synoviales sont considérées comme des éléments clés dans l’apparition et la progression de l’arthrose. Celles-ci entraînent une dégradation du cartilage, des modifications de la membrane synoviale, de l’os sous-chondral, des muscles impliqués dans l’articulation touchée, des nerfs et des ligaments.
Le cartilage articulaire n’étant pas innervé, aucun symptôme ne survient, contrairement à ce qui se passe lorsque d’autres structures sont touchées. Le cartilage perd de son élasticité et l’os sous-chondral est exposé. En outre, la matrice articulaire est altérée, ce qui aggrave les lésions des tissus concernés5.